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北瓜沒超重 大家都開心
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有一個國家盛產一種瓜,叫「北瓜」,且每個北瓜的重量正好是一公斤重。有一天有人對其中部分的北瓜下毒,添加了一種叫三聚氰胺的毒物,因而在這個國
家引起了一陣恐慌,大家都急得把北瓜送去檢驗。而檢驗北瓜是否被下毒的唯一方法是稱重,如果北瓜的重量大於一公斤,那就是被下毒了。
這個國家最精密的重量計是一種電子式的重量計,最精密可以量到一公克,也就是說如果一個北瓜被下毒的量超過○.五公克(四捨五入變一公 克),重量計的讀數會大於一公斤,但如果下毒的量低於○.五公克那重量計只會顯示是一公斤。因此對這個精密的重量計而言,一個含三聚氰胺量低於○.五公克 的北瓜,和一個未含有三聚氰胺的北瓜,稱出來的重量都是一公斤重,沒有差別。除非這個國家能有更精密的重量計,否則沒有人知道,一個北瓜是含有低於○.五 公克的三聚氰胺,或者是一個完全未含有三聚氰胺的北瓜。 由於低於○.五公克的三聚氰胺無法被目前這個國家最精密的重量計量出來,因此這個國家的衛生署公告,每顆北瓜最高三聚氰胺含量不得高於○. 五公克。此公告一出引來社會各方的撻伐,皆曰不重視人民生命安全,並要求所有北瓜必須三聚氰胺含量為零方能販售,衛生署長並因而辭職下台。 為了平息社會輿論壓力,政府立刻宣布取消三聚氰胺含量不得高於○.五公克的規定,並以重量計能不能檢測出有三聚氰胺作為北瓜能不能販售的依據。這樣一來大家就很開心了。因為重量計檢測不出來就應該是沒有三聚氰胺,不是嗎? 這果然是重視人民生命安全的作法。但如果沒有了不得高於○.五公克限制,萬一有人拿精密度只有十公克的重量計去量含有四公克的三聚氰胺的北 瓜,卻因精密度不足而得到未檢測出三聚氰胺的結論,怎麼辦?以重量計能不能檢測出有三聚氰胺真的是好辦法嗎?更好的辦法不是維持最高允許量然後隨重量計精 密度提升而降低最高允許量嗎?
【2008/09/27 聯合報】
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