国际数学最高荣誉首次颁给女性 其实浙大和女数学家很有渊源
2014-08-14 07:47:21 来源： 浙江在线-钱江晚报 编辑： 成竞
浙江在线·教育新闻网08月14日讯 12日，国际数学家大会在韩国首尔的会议上宣布4位“菲尔兹奖”得主。
4人中，伊朗数学家米尔札哈尼成了最大的焦点。因为，她是一位女性。在这项被誉为数学界最高荣誉的奖项中，终于迎来了历史上第一个女性得主。
昨天上午，这位女数学家从韩国女总统朴槿惠手中接过菲尔兹奖章。
菲尔兹奖只是一块金质奖章和15000美元奖金，与诺贝尔奖金的120万美元相比微不足道，但菲尔兹奖在数学界有着举足轻重的地位。菲尔兹奖是由数学界的国际学术团体——国际数学联盟，从全世界的第一流数学家中遴选的。就权威性与国际性而言，任何其他的奖励都无法与之相比。
童年梦想是成为一名作家
菲尔兹奖创建于1936年，之后每四年评选2至4名有卓越贡献且年龄不超过40岁的数学家。米尔扎哈尼今年37岁。
单看米尔扎哈尼的近照，利落短发，英气逼人，更像一位特立独行的艺术家。
米尔扎哈出生在伊朗，有个幸福的童年。她的家人中没有科学家，她有个哥哥，数学和科学都不错。那时的她，梦想是成为一名作家。“读小说是我最喜欢的消遣。”米尔扎哈尼曾在自述中说，她对梵高的《渴望生活》有很深的印象，最喜欢读的则是科幻。
后来她喜欢上数学，也因为它看起来像是解谜或破案。而数学问题，在她头脑中如同小说中的人物，“从某方面讲，做数学的感觉就像是写小说，而你的问题就像是一个活生生的主人公在发展。只是，写数学这部小说要求你所说的非常清晰：每一件事情都必须像钟表中的齿轮那样衔接得有条不紊。”
米尔扎哈尼开始对数学产生强烈兴趣，已经是高中了。她参加国际数学奥林匹克竞赛，此前伊朗从未在奥林匹克竞赛小组(也就是中国人熟知的奥数)中派遣女孩。
她在1994年和1995年连续两年获得世界奥林匹克数学竞赛的金牌，并且在1995年多伦多奥数赛上创造了历史，成为首位在奥数赛上获得满分的伊朗学生。
她研究数学总是慢慢来
读书不是特别用功的米尔扎哈尼，在哈佛念了研究生和博士，主修数学。他的导师柯蒂斯麦克马，也是菲尔兹奖得主。
浙江大学数学中心执行主任刘克峰，是美国加州大学洛杉矶分校数学系教授，师从华裔数学家丘成桐。丘成桐也是菲尔兹奖获得者中两位华裔数学家之一。刘克峰在哈佛读博时，就听说过这位小师妹，“听她的同学说，她不算那种学习很用功的，但兴趣很广是出了名的。”
据说，米尔扎哈尼做数学研究非常慢，不像其他一些才华横溢的数学家泉思如涌，进展飞快，对一些深层的数学问题，她会琢磨很多年。她解释说：“很多问题，几个月或几年之后，你会看到非常不同的方面。”
难怪国际数学家大会此次对她的评价是：“她熟稔多种数学技巧与不同的数学修养，很难得地集超强的技术能力、大无畏的雄心、远大的眼光与无穷的好奇心于一身。”
米尔扎哈尼专长几何学，曾提出多种计算双曲平面的新奇方法。刘克峰和米尔扎哈尼的研究方向比较接近，尤其是几何拓扑学方面，“我们会互相引用论文。”刘克峰说，这属于基础数学的范畴，算是数学里“难啃的骨头”。虽然相当抽象，应用会很广，“成果可以应用到量子场论中。美国数学物理学家爱德华威腾，是弦理论和量子场论的顶尖专家，他有一个威腾猜想，而米尔扎哈尼的研究，可以说是为这个猜想提供了新的证明。”
说开去
女孩不适合学数学？
数学男教授可不这么看
昨天，大家关注这位女数学家，欢呼着“妹子好帅”，因为在男性主宰的数学界，女性还是相对弱势的。
对于许多女生来说，数学就是“天生劣势”，有的人常自我安慰说那是“大脑构造不同”。女孩不适合学数学？数学男教授们可不这么认为。
刘克峰说，上世纪80年代他在北大数学系读本科时，班上42个学生，只有2位是女生，“但她们很厉害，成绩都是名列前茅的。”而现在，他带的研究生和博士生里，女生已经三分天下了。
张弈是浙江大学数学系为数不多的女教授，主攻概率统计学。去年考统计学的研究生，清一色全是女生。
浙大数学系教授蔡天新也说，浙大和女数学家很有渊源。
中国数学史上第一位数学女博士徐瑞云就毕业于浙大数学系，后来又成为浙大第一位女性系主任。
中国第一位女院士胡和生，是浙江大学数学系硕士毕业，也是数学家谷超豪(1948年浙江大学数学系毕业)的妻子。
“在数学学习上，男女生的能力完全没有差别。即使进入研究领域，女生做起研究来相对细致，男生比较大胆，想象力的束缚会少一些。但这更多其实是性格的原因，与性别无关。”刘克峰说，正是某种“数学性别歧视”的暗示，让女生产生畏惧和不自信，“有些女生担心自己做得不够好，就不敢来见导师。”
米尔扎哈尼也说，从来没有因为自己是女性而遇到任何麻烦。“只是对女性而言，最重要的一点是，要保持积极和自信”。
所以，她在现在任职的美国斯坦福大学官网上发布了一则获奖声明，希望她的成功能鼓励更多年轻女性投身到科学和数学研究中来，“我坚信，未来数年会有越来越多的女数学家获得费尔兹奖。”
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